المعوش ببيروت بصحبة تلميذه ابن عراق « 1 » ، يمكن أن نجزم بأنه ألف « بيان فضل خيار الناس » في صالحية دمشق . فإن قيل : ما المانع من القول إنه ألفها في بيروت ؟ فالجواب : عند إقامته في بيروت كان صريع المرض ، والرسالة تموج بالحيوية ، ومواقفه الصلبة التي تلوح منها تدل على أنه صنّفها وهو سليم من أي مرض ينهك قوته النفسية ويؤثر سلبا على صلابة عبارته ، مما يبعد احتمال تأليفها في بيروت وهو يصارع الأسقام ، منهك القوى . وبذلك نكون قد رفعنا الإشكال الثالث . المطلب الثاني وصف النسختين المعتمدتين في التحقيق اعتمدت على نسختين ، أحدهما مخطوطة ، والأخرى مصوّرة . أما النسخة المخطوطة ، فمحفوظة في الخزانة الحسنية بالرباط تحت رقم 12080 ، ضمن مجموع من 83 ب إلى 86 أ . مكتوبة بخط مغربي وسط ، وتعقيبتها مائلة . مقياسها : 22 * 5 ، 16 سم ، ومسطرتها : 27 سطرا ، ولا ذكر فيها لاسم الناسخ وتاريخ النسخ . وهي مختصرة حذفت منها فقرات . وقد رمزت إليها بالحرف « خ » . أما النسخة المصورة ، فهي موجودة أيضا في الخزانة الحسنية بالرباط ، محفوظة برقم 11038 ، ضمن مجموع من اللوحة 30 إلى 32 . كتبها محمد بن عبد اللّه المراكشي بخط مغربي دقيق لا بأس به ، وفرغ منها في 11 رجب عام 1345 ه ، وهي عارية من التعقبية . مقياسها : 23 * 30 سم ( عريضة ) ، ومسطرتها مختلفة . وقد رمزت إليها بالحرف « ص » . هذا وإن النسخة « خ » وإن لم يذكر فيها تاريخ النسخ فهي أقدم بكثير من النسخة « ص » ، ومع ذلك جعلت « ص » هي الأصل عند المقابلة ، وذلك للاعتبارات التالية : 1 - أن أخطاء « ص » أقل من أخطاء « خ » . 2 - أن « خ » مختصرة حذفت منها فقرات .

--> ( 1 ) انظر الكواكب السائرة : 1 / 277 .